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Située dans la plaine, au pied des Cévennes, Alès est construite dans une boucle que forme le Gardon d'Alès.
Autrefois, « Alais », puis « Alès »… la municipalité renomma finalement, en 1980, la ville en « Alès en Cévennes » afin de bénéficier des retombées d'images positives liées aux Cévennes.
Le passé d'Alès est industriel avec :
- ses nombreuses filatures de soies,
- ses mines de fer et de zinc, liées à la création des fonderies Tamaris,
- ses mines de charbon.
Elle fut le berceau des premières entreprises de charbonnage de France.
Le transport des matières premières et des marchandises est alors favorisé par la construction de différentes lignes de chemin de fer.
Le développement de cette industrie a aussi servi à favoriser l'établissement d'une école destinée à former des maitres-ouvriers-mineurs, devenue aujourd’hui, l’École des Mines d'Alès, école réputée qui forme des ingénieurs.
On peut découvrir Alès par la visite
de ses musées:
- L' Ecole des Mines
- La Mine Témoin qui retrace l’histoire du charbon
- Le musée-bibliothèque Pierre-André-Benoit, musée d'art contemporain et moderne, situé au château de Rochebelle.
- Le musée du colombier qui se consacre à l’archéologie locale et aux beaux-arts.
de ses édifices anciens :
- Ancien collège, dit « caserne de Thoiras » (rue pasteur)
- Ancien palais épiscopale datant du XVIIIéme siècle
- La Cathédrale Saint Jean construite au XII ème siècle et remaniée au XVIII ème siècle
- La citadelle ou « Fort Vauban » avec ses bastions à échauguettes et ses courtines, datant du XVIII ème siècle
- L’ hôtel de ville du XVIII ème siècle
- La chapelle de l’ermitage Notre-Dame des mines, chapelle surmontée d'une statue de la vierge en fonte peinte en blanc, point de vue unique sur la ville et panorama grandiose sur les Cévennes !
Nous serons aussi attirés par toutes les manifestations organisées pour vous distraire :
- Festival du cinéma « itinérance »,
- Les Férias, de l'ascension et des vendanges, dans les Arènes du Tempéras.
NB : la ville est membre de l'union des villes taurines de France.
- La semaine des fous chantant d'Ales: des chefs de chœurs internationaux dirigent 1000 choristes pour un hommage musical à un grand chanteur francophone.
Un concert final est organisé le dernier samedi de Juillet,
- Festival d'art de rue
- Festival de meuh folle, festival de musique actuelle,
- Digit'ales, festival des musiques électroniques
- Spectacle de la scène national du théâtre d'Ales, le Cratère
- Les films diffusés par le multiplex, qui comporte 8 salles
- « Ales plage » : plage de sable blanc, qui vous permet de profiter pleinement des bords du gardons, baignade surveillée, différentes activités sportives et animations autour de la guinguette.
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